建元二年七月
一场海啸席卷了明州，潮高数丈，沿海田舍尽毁。暴雨下，马晋哆嗦站在冲垮的河堤上。一场海啸摧毁所有，包括他抗倭的功绩。
“报，将军，沿岸村民已转移。”马玦一边拭去脸上的雨水，一边回禀道。他心里有说不出的憋屈，抗倭，抗倭，倭人退了，他们却成了救灾的主力军。
瓢泼大雨下，马晋浑身湿透，情绪也逐渐冷却下来，天威如此，抗灾不可逆，耽误一分钟，不知得葬送多少条生命。他冷漠说道：“走，去下一个村庄。”
马玦急了，上前拦住马晋，灾民该救。可安置问题，吃饭问题咋整。他低嚷道：“将军，粮食住宿问题尚待解决。”
马晋长叹一声。沿海地区，长年倭寇横行，百姓民不聊生，明州府衙的救济粮所剩无几。他甚至违例挪出一部分军粮。他低喃道：“我已上表朝廷，赈灾粮不日将到。”
奏折于五日前已抵达御书房，文帝心情沉重又复杂，为防燕王再次大规模进攻，济州城外驻扎着五十万大军，军资耗费巨大。明州，舟山此次又是倭乱又是受灾，国库空虚，朝廷真是心有余而力不足。
博山炉燃着龙涎香，袅袅白烟在半空中凝置。文帝心烦意乱，不知如何是好。
“陛下，皇后娘娘求见。”大福低着头，怯怯回禀道。今日是十五，按例，皇帝该去皇后宫中就寝。不曾想，皇后亲自来了御书房。
文帝抬眉，冷着一张脸道：“让皇后先回去。朕今夜忙。”
“陛下，妾有事禀。”皇后马氏冲着御书房喊了一声。
文帝皱眉，他已半月不进后宫一步。太后那里恐怕交代不过去了。他犹豫片刻后，抬了抬手。大福见状，如负重担跑了出去。
皇后马氏心情沉重。马晋那个小妾捅了天大的篓子。她心知范六娘心中的不甘与怨怼。可皇命如此，她能怎么办呢。幸而今日范六娘又主动投诚献计。她才勉强答应为连宗的马晋说上一两句好话。
文帝微微抬眉，不耐烦低喃：“夜深了，皇后有何事。”
皇后微微抬起侧脸，正色道：“妾猜测，陛下为赈灾之事烦忧，妾可为陛下献上良策。”
砰一下，砚台四分五裂，污黑的墨汁洒得到处都是，文帝怒目圆睁，大吼道：“皇后，你大胆。前朝之事，你一个妇道人家也敢置喙。”
皇后马氏心惊。她忘了。为防外戚干政，新朝后宫选妃规矩：一律挑选门阀外的小娘子。她有幸成为皇后，大概率如是，她后背无世家权贵可依仗。她连连磕头道：“陛下恕罪，前朝之事皆为抗倭马将军的妻妾给臣妾递了消息，臣妾绝无干政之心。”她匍匐在地，惊出一身冷汗，低声回禀道。
文帝冷哼一声，不紧不慢问道：“喔，马将军妻妾？县主吗？长公主也参与了此事，朕怎么记得，婚期推后了。”
皇后马氏急赤白脸分辩道：“不是县主，此人乃马晋的小妾，她甚为担心马将军的安危，求到臣妾跟前。”长公主，陛下亲姑姑，一个厉害的角色，她惹不起。
皇后马氏微微抬眉，窥视到文帝晦暗不明的神色，她不安继续道：“臣妾献上计策，不知……”
文帝面庞扭曲，露出凶狠神色。诸事繁杂，他还得分神去理会这所谓妇人之言。他不耐烦嚷道：“说!”
皇后马氏微微松了一口气，怯怯道：“国库空虚，灾情严峻，朝臣冷漠。指挥使府愿带头捐献白银二千两用于赈灾。”
文帝怒火中烧，哗啦一声巨响，书案上的折子全落了地。
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